Putem spune despre Victoria Ungureanu Bell că este moldoveanca care își trăiește visul american. A plecat în SUA pe când era studentă, iar anul acesta a lansat primul său film de lungmetraj. Victoria nu a făcut actorie, dar pasiunea pentru acest domeniu a fost prea mare ca să renunțe la visul ei – acela de a fi actriță și regizoare. „Heir of the Witch” este un film horror, care te va lăsa cu o senzație rece pe șira spinării.
Moldoveanca, originară din Strășeni, și-a adunat o echipă profesionistă de actori și operatori pornind în aventura vieții sale. Noi am fost foarte curioși cum este să faci un film de la zero – i-am trimis un mail și i-am aflat povestea:
Victoria, cum ai ajuns să locuiești în SUA și ce studii ai făcut?
Am pășit pentru prima dată pe pământ american în 2007, în cadrul programului „Work and Travel”, iar după absolvirea Universității „Ovidius” din Constanța, unde am studiat Istoria și Științele Politice, am hotărât să-mi fac aici un cămin permanent. Sunt îndrăgostită de țara și cultura acestei națiuni minunate.
Cum ți-a reușit să faci un film în SUA. De unde bugetul și cum ți-a reușit să aduni actorii care au jucat în „Heir of the Witch”?
Filmul a fost întotdeauna pasiunea mea, lumina vieții mele și scânteia care m-a inspirat mereu. Am început să studiez arta actoriei și să particip în numeroase filme studențești, începând cu scurtmetraje, unde mi-am oferit ajutorul în orice departament posibil. Aveam norocul să locuiesc în apropierea unei universități cu program de cinematografie, ceea ce însemna că eram mereu înconjurată de proiecte cinematografice fascinante. Adesea munceam voluntar, doar pentru a fi în mijlocul studiourilor și pentru a absorbi cât mai mult din tainele cinematografiei. Cu timpul, am reușit să adun o echipă proprie și să produc propriile mele scurtmetraje. După ce am terminat 12 astfel de filme, m-am simțit pregătită să încerc să fac și un lungmetraj. Am căutat actori în toate colțurile țării, cu răbdare și atenție deosebită, asigurându-mă că fiecare rol era atribuit cu grijă și dedicare. Pentru finanțare, am investit proprii bani și am obținut sprijin de la investitori.
Realizarea unui film de lungmetraj de calitate este o aventură formidabilă, și mă simt binecuvântată că am avut oportunitatea de a-mi urma pasiunea și visurile.
Unde au avut loc filmările? Am văzut și câteva cadre din Moldova.
Filmările s-au desfășurat în diverse locații, inclusiv în statele din Carolina de Nord și Carolina de Sud. Pentru scenele care necesitau cadre din Moldova, am optat să utilizăm materiale din biblioteci cu imagini specifice acestei regiuni. Decizia a fost luată având în vedere costurile semnificative asociate cu formarea și transportarea unei a doua echipe de producție în Moldova, aducerea actorilor acolo și asigurarea unei coerențe de calitate în ceea ce privește sunetul și imaginea. Pentru a crea atmosfera autentică pe ecran, am importat toate elementele de decor pentru scenele interioare direct din Moldova, până la cele mai mici detalii, precum tacâmurile pe care le folosim la masă. Am dorit să păstrăm autenticitatea și să aducem un mic colț din frumusețea tradițiilor moldovenești în producția noastră.
Care este povestea filmului?
Nu pot dezvălui prea multe din tainele poveștii filmului, pentru că doresc să las lumea să descopere misterele acestei istorii pline de enigme. Cu toate acestea, pot oferi o privire generală. Este povestea unei croitorese din Moldova care își caută locul în lume, dorind să găsească acceptare și dragoste, dar legăturile profunde cu rădăcinile ei o bântuie și o confruntă cu nenumărate provocări în fiecare direcție.
De ce ai ales să faci un film horror? Este genul tău preferat?
De fapt, genul meu preferat de film este thriller-ul. Am optat să produc un film horror din considerente legate de restricțiile bugetare. Realizarea unui film de amploare în Statele Unite implică nevoia de a angaja actori faimoși și costurile se ridică la milioane de dolari. Cu genul horror, poți obține succesul cu un buget mai redus.
Tu ești și regizoarea și producătoarea filmului, plus ai și unul dintre rolurile principale în„Heir of the Witch”. Nu a fost greu să îți asumi toate aceste ipostaze?
A fost o provocare extraordinară să mă ocup de rolurile de producător, regizor și să joc rolul principal în film, mai ales că acesta era primul meu proiect de lung metraj. Cu atât mai mult cu cât nu am avut o pregătire formală în domeniul cinematografiei – totul a fost învățat din pasiune și experiența pe teren. În prezent, urmez cursuri de regie la UCLA, o școală recunoscută pe plan internațional, și învăț mereu lucruri noi. Cu toate acestea, nimic nu se compară cu experiența reală de pe platoul de film, unde trebuie să iei decizii sub presiunea momentului. Nu știu cum am reușit să gestionez toate aceste responsabilități. Atunci când mă aflam pe platoul de film, eram pur și simplu cufundată într-o stare de euforie care îmi furniza o energie imensă. Pe parcursul filmărilor, dormeam cel mult 3-4 ore pe noapte și nici măcar nu simțeam oboseala. Însă, după ce am terminat filmările, am realizat că eram complet epuizată și am avut nevoie de o săptămână de odihnă pentru a-mi reveni. Apoi a urmat procesul de editare, care a fost laborios și meticulos. În total, întregul proiect a durat aproximativ 3,5 ani. Am început filmările în mijlocul pandemiei de COVID-19 și am întâmpinat numeroase obstacole, dar cu ajutorul Lui Dumnezeu am reușit să depășim toate dificultățile și să finalizăm filmul.
Unde a avut loc premiera filmului și cum a fost?
Premiera filmului a avut loc la unul dintre cele mai mari cinematografe din Carolina de Sud, și sala era plină ochi. A fost o seară cu adevărat memorabilă, în care oameni din toate colțurile Americii au venit să fie alături de noi și să vadă filmul pe ecranul mare. Emoțiile mele au fost copleșitoare, iar lacrimile de bucurie au curs necontrolat. După atâția ani de muncă și efort, după dezamăgiri și obstacole, a fost o experiență de neuitat să văd propria creație pe ecran și să aud feedback-ul pozitiv din partea tuturor celor care au apreciat filmul. Acest sentiment este cu adevărat unic și de nedescris. Sunt profund recunoscătoare și consider că am fost binecuvântată să am oportunitatea de a crea un film de lungmetraj de înaltă calitate, cu actori talentați și o echipă valoroasă.
Unde putem vedea „Heir of the Witch”?
În prezent, filmul nostru se bucură de distribuție în America de Nord, Canada și câteva teritorii din Europa. Echipa noastră de distribuitori continuă negocierile pentru fiecare teritoriu în parte, iar speranța noastră este să aducem filmul și în Moldova în viitorul apropiat.
Trailerul filmului: